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April Fool
エイプリル・フール。万寓節。四月馬鹿。 あなたはだます方？だまされる方？それとも・・・ だまされてあげる方？ 「サンジさんの誕生日って、もしかして３月２日ですか？」 「え、そうだけど・・・なんでわかったの？」 「え！？ホントにそうなんですか？」 「・・・・・」 一瞬沈黙が落ちる。 「ビビちゃんの誕生日は？」 「サンジさんと似た感じです」 「もしかして、２月２日？」 「ええ」 「・・・・・」 同時に言った。「「語呂よすぎ！」」二人して大笑いである。 「ホントに、ほんとですか？エイプリル・フールじゃなくて？」 「困ったことに本当！ビビちゃんもそうなの？」 「はい。シャレにならないです」 シャレで聞いた誕生日は、なんと当たっていた。お互いわかりやすい誕生日だと知った。 ただ・・・・・今年の誕生日はとっくに過ぎていた。今年のイベントがひとつ減ってしまって、お互い心の中でそっとため息をつく。 「そうだ！」 サンジが急にうれしそうに言いだした。 「今日、ふたりの誕生日にしよう！」 「？はい？」 ビビはわけが分からず首を傾げる。そんなビビをかわいいと思いながら、サンジは悪戯っぽく笑う。 「今日は４月１日、エイプリルフールだからね」 「あー！そういうことしますか」 「だって、ビビちゃんの誕生日もう過ぎちゃって、今年は祝えないんて、もったいない！」 「もったいない・・・ですか？」 子供じゃないんだから、と思いながらも、サンジの楽しい思いつきにクスクス笑いだす。 「じゃあ、ケーキはどうしましょう？」 「俺が作りますよ」 「あら、主賓に作ってもらうなんて、なんだか悪いです」 「ん・・・そうだな。じゃあ、この島のおいしいケーキ屋さんで買おうか」 「名前、入れてもらいましょうね」 「『ビビちゃん＆サンジくん、お誕生日おめでとう！』って」 「ろうそくも立てなくっちゃ！」 「ビビちゃんが１６で俺が１９で・・・ローソク３４本でローソクの山になるなぁ」 楽しそうなサンジとは対照的に、針山のようなケーキを想像してビビは顔を曇らす。 「それならケーキ、二つ買いましょう。２種類食べれますよ」 「えー！今日一緒に祝うだし、いっしょにローソク吹き消したいし、３４本立てようよ。 ！ だったらさ、大きなケーキにしよう！ほら、ウエディングケーキみたいなの！」 「・・・結婚式みたいですね」 「初めての共同作業ですとか」 ウキウキしてきたサンジは幸せそうにビビに言った。 「結婚しようか？」 突然のサンジからの言葉ににビビの頬がバラ色に変わっていく。 ・・・・・しかし、サンジの軽い言いようと、今日がエイプリールフールだというのを思い出し、溜息をついた。 「・・・プロポーズみたいですね」 「プロポーズです！」 勢いプロポーズになってしまったが、サンジとしては本気だ。すっかりその気になっていて、今日がエイプリールフールというのをすっかり、しっかり忘れてしまっていた。 なにも答えず、ため息をつくビビを見て、サンジは不安になってくる。 「あ、あの・・・返事の方は・・・」 おそるおそる返事を聞くサンジに、ビビはなんと答えようかと考える。 どうせ、今日はエイプリールフールだ。 今日だけ、だまされようか？ それとも・・・。 「・・・お受けします」 うつむいて答えたビビの小さな声にサンジは立ち止まる。 ビビは立ち止まらず、そのまま前にどんどん進んでいく。呆然となるサンジは、後ろ姿のビビに聞いた。 「ホントに？！」 「疑う人はキライです・・・」 慌ててサンジは後ろからぎゅっとビビを抱きしめた。 「オレ、オレ・・・幸せにしますからね！」 「・・・ありがとうございます」 耳まで赤くなったビビの小さな声が返ってきた。 ふたりは手をつなぎ、歩いていく。 目当てのケーキ屋を通り過ぎてしまって、笑って戻ってきて大きな大きなケーキを買った。もちろんお誕生日用ろうそくも３４本。 帰りは手をつながなかった。 大きなケーキの入った箱を両手で持つサンジと、両手に花束を持つビビは手をつなげなかったけど、心がつながってるようだった。 だまされたのは、どちらだったのか？
03/03/11 ★ CULT BITTER / キル
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